Construits au coeur de la Médina de Marrakech, le Riad est par définition la maison traditionnelle, disposant d’un jardin intérieur planté d’orangers ou autres arbres fruitiers. Dans le patio central, une fontaine que l’on active en fin de journée pour rafraîchir l’athmosphère durant les mois d’été.

Le Riad est la demeure des notables, autour du patio central, s’organisent au rez de chaussée les salons de réception, la cuisine, la pièce des ablutions (toilettes), la chambre des enfants et la chambre du personnel. A l’étage, on retrouve les chambres familiales, souvent réservées aux femmes, le mari séjournant chaque soir chez l’une ou l’autre de ses épouses.

On y trouve également une salle d’eau et parfois une réserve pour les besoins de la maison. La terrasse n’est exploitée que pour l’étendage du linge avec généralement des chiens de garde, pour dissuader les rôdeurs, les maisons étant toutes communicantes par leur terrasses.

Le Dar est la demeure modeste, sans jardin, dépassant rarement les 100 m², mais avec le confort et décorée avec soin. Les pièces du Dar sont multi-usages, toutes meublées de la même manière, avec des sofas et des coussins.
Depuis l’année 2000, les demeures de la médina de Marrakech, ont subit une grande mutation, restaurées par les artisans, souvent au goût de leurs nouveaux propriétaires, ou se mêlent tous les styles, allant du baroque à l’art deco, en passant par l’andalous. Les salons sont transformés en Suites, les chambres se dotent de douches, le patio couvert par une verrière devient la salle à manger, et la terrasse se dote de "piscinette" pour devenir un solarium.

Habiter quelques temps dans une demeure traditionnelle, est une façon de rendre hommage à l’histoire, un art de vivre et un privilège. Marrakech l’ancestrale s’offre à vous pour quelques jours.

Nous avons essayé de classer les riads par catégories, suivant des critères bien définis, afin de donner aux hôtes une meilleure visibilité. Au lieu des traditionnelles étoiles, nous préférons parler “Chandelles” :

• 5 Chandelles + : Riads ou maison de charme hors classe, demeures prestigieuses, équipements de confort, hamam, piscine et grands parc.
• 5 Chandelles : Riads avec architecture remarquable, prestations de haute qualité, décoration de haut standing et personnel qualifié. Hamam, piscine et restauration raffinée
• 4 Chandelles : Très beau Riad, dans un bel environnement, accessible par calèche belle terrasse, piscine intérieure, patio avec 4 parterres arborés et fleuris.
• 3 Chandelles : Dar avec ambiance familiale et accueil décontracté. Jolies chambres avec SDB et sanitaires privés. Personnel de maison.
• 2 Chandelles : Maison traditionnelle avec décoration sobre, confort simple mais présent partout, espaces communs à disposition et personnel de maison accueillant.
• 1 Chandelle : Petite maison traditionnelle, typique, sobre mais avec cachet, SDB commune, personnel permanent.